Douze millimètres. C'est le diamètre des barres HA12 qui doivent sortir tout droit de ma semelle filante, avant que le futur mur vienne s'appuyer dessus, et pourtant, deux croquis de la même attente, posés côte à côte sur mon bureau ce soir à Sotteville-lès-Rouen, racontent deux histoires complètement différentes. L'un est griffonné au crayon, plein de ratures. L'autre sort d'un bloc intelligent du gabarit GCA, propre et net en quelques clics. Entre les deux, il y a tout ce que ma reconversion vers le dessin du béton armé m'apprend sur le ferraillage des fondations, en débutante assumée sur AutoCAD.
Sur cette table, l'écran est perché sur deux ramettes de papier vides pour qu'il arrive à la bonne hauteur, et le bloc-notes quadrillé qui traîne à gauche du clavier est couvert de petits schémas que je rature autant que je les garde. Après la tombée de la nuit, seule la lampe LED orientable éclaire encore la pièce, et la boîte à chaussures pleine de règles et de gabarits en plastique attend, fermée, sur le coin du bureau -- je ne m'en sers presque plus depuis que le bloc dynamique fait le travail à ma place.
Deux croquis de la même attente de ferraillage, posés côte à côte
Le premier croquis, je l'ai fait au crayon avant même d'ouvrir le logiciel ce soir-là. Griffonner les barres à la main, choisir la direction des crochets, juger la position par rapport au bord de la semelle, ça me semblait plus honnête qu'un clic hasardeux dans un menu que je ne maîtrise pas encore. Résultat : des traits qui penchent, un enrobage respecté à peu près seulement, et une attente qui, sur le papier, dépasse presque du mur avant même qu'il existe.
Autant le dire tout de suite : j'utilise le gabarit GCA pour ce genre de semelle, et si vous passez par ce lien pour vous le procurer, je touche une petite commission qui aide à payer mes soirées de formation, sans que cela change votre prix pour autant. Je n'en parlerais pas si cet outil ne m'avait pas évité plusieurs crises de nerfs, tard certains soirs.
Avec ce bloc, les cadres et les épingles ne sont plus des polylignes que je dois étirer à la main : ce sont des objets qui se nomment presque seuls et qui respectent les rayons de courbure sans calculatrice. Comparé à mon croquis au crayon, c'est une autre planète -- sauf que cette planète a, elle aussi, ses pièges.
Le crayon ne corrige jamais mes angles de ferraillage tout seul
Le souci du croquis à la main, ce n'est pas qu'il soit moche. C'est qu'il ne corrige rien tout seul. Chaque attente que je traçais au crayon dépendait entièrement de mon œil du soir, déjà fatigué, pour juger si l'angle restait correct et si l'écart avec le bord du coffrage tenait la route. Un peu comme suivre une recette sans jamais goûter en cours de route : on avance à l'aveugle et on ne découvre le problème qu'au moment de servir le plat.
Avant d'arriver au bloc, j'ai aussi traîné plusieurs essais pour réussir le dessin du recouvrement des aciers, convaincue que si je comprenais bien cette histoire de chevauchement entre deux barres, le reste suivrait tout seul. Ce n'était pas faux, mais ça ne réglait pas mon vrai problème : positionner l'attente au bon endroit dès le départ, pas seulement bien la prolonger une fois posée.
Et si le bloc du gabarit avait, lui aussi, son propre piège ?
Hier soir, justement, le bloc a refusé de se « snapper » -- de s'aimanter, si vous préférez -- à l'endroit où je voulais planter mon attente sur la semelle. J'ai pesté contre l'écran un bon moment avant de comprendre que mon point d'insertion n'était pas calé sur le bord extérieur de l'armature existante. Le bloc n'était pas cassé : c'est moi qui lui donnais une logique bancale.
Pour comprendre où était mon erreur, j'ai rouvert par hasard un vieux fichier d'exercice que j'avais laissé de côté sans le terminer -- et là, d'un coup, le point d'insertion m'a paru évident, comme une pièce de puzzle qui retrouve enfin sa place après qu'on l'a reposée sans y penser. Ce fichier abandonné réglait tout seul ce que des pages d'explications n'avaient pas réussi à m'apprendre.
Mon ancien collègue de bureau, Clovis Tesnière, parti se reconvertir dans l'électricité avant moi, m'a encore envoyé une photo depuis son téléphone ce jour-là : des attentes qui dépassaient d'une dalle fraîche, repérées en lisière de la forêt de Roumare où il allait courir. Il fait ça chaque fois qu'il croise un chantier, et il a ajouté une remarque qui m'a servi : sur ce chantier-là, les barres qui dépassaient partout gênaient visiblement le passage, bien plus qu'elles n'aidaient qui que ce soit à comprendre le plan. Du coup, je réfléchis maintenant à la reprise de bétonnage sur son plan de coffrage avant de me demander si je dois vraiment faire ressortir chaque attente dès cette étape.
Ce que je garde du papier, ce que je laisse au bloc
Sur le forum où je traîne mes questions les plus bêtes, Philibert Marcq a regardé mes deux versions sans prendre de gants, mais sans jamais être méchant non plus. Pour lui, le croquis au crayon prouvait que je comprenais la géométrie de l'attente ; la version avec le bloc du gabarit, elle, était la seule des deux qui aurait sa place sur un vrai plan de chantier. Les deux croquis avaient donc chacun leur utilité, juste pas au même moment du travail.
Depuis, je garde le crayon pour les cas tordus : angle inhabituel, attente qui doit éviter une réservation, recouvrement qui ne tombe pas rond. Je n'oublie plus non plus de prévoir les chaises de ferraillage qui caleront mes nappes d'acier à la bonne hauteur pendant le coulage, sinon tout l'enrobage dessiné sur le croquis ne vaut plus rien une fois sur le chantier. La nomenclature qui se met à jour seule, avec le poids d'acier et les longueurs de coupe, ne remplace pas mon œil, mais elle m'évite de recompter chaque barre à la règle.
Si se lancer tout de suite dans le gabarit complet GCA semble trop tôt, il existe aussi des outils de ferraillage plus légers pour ceux qui débutent et qui hésitent avant de s'équiper. Moi, je sais déjà que j'ouvrirai bientôt le gabarit GCB pour m'attaquer au coffrage, mais ce sera pour une autre soirée. Mes yeux fatiguent et je commence à voir des hachures partout sur l'écran. Avez-vous déjà, vous aussi, tenu deux versions de la même chose dans les mains avant de comprendre laquelle racontait la vérité ?